Jepara Pos – Pemain sayap Manchester United, Antony Santos, siap untuk kembali menjadi eksekutor penalti bagi timnya setelah sukses melakukannya dalam pertandingan melawan Barnsley, di mana Setan Merah berhasil menang telak 7-0 pada putaran ketiga Piala Liga yang berlangsung pada 18 September 2024. Dalam kesempatan tersebut, Antony berhasil mencetak gol dari titik penalti, menandai momen penting dalam kariernya di tim senior.
“Saya tentu saja siap untuk mengeksekusi penalti lagi. Saya telah berlatih untuk itu dan belajar bagaimana menghadapi tekanan. Oleh karena itu, saya harus siap ketika kesempatan datang,” ungkap Antony saat wawancara di laman resmi Manchester United, yang dilaporkan pada Selasa.
Sepakan penalti yang dia lakukan dalam pertandingan melawan Barnsley menjadi pengalaman pertamanya mengeksekusi penalti di tim senior, meskipun dia mengaku telah berpengalaman dalam menendang penalti ketika masih bermain di level junior, khususnya saat membela tim muda Sao Paulo di Brasil. “Dulu, saya memang sering mengeksekusi penalti. Namun, tentu saja, sangat berbeda menendang penalti saat masih anak-anak dan saat berada di Stadion Old Trafford, di hadapan ribuan penonton,” tambah pemain berusia 24 tahun ini.
Antony mengungkapkan kebahagiaannya setelah berhasil mencetak gol dari penalti di laga tersebut. “Saya merasa sangat senang bisa mencetak gol dan membantu tim. Rasanya bahagia bisa mendapatkan penalti dan mengeksekusinya sendiri. Saya ingin terus mencetak gol-gol lainnya,” tuturnya.
Namun, musim 2024-2025 ini, Antony tidak sering dimainkan oleh Manchester United. Dari beberapa laga yang dilalui, pertandingan melawan Barnsley menjadi satu-satunya laga di mana dia bermain penuh. Di pertandingan lain, dia hanya diberi kesempatan bermain selama 27 menit di Liga Inggris dan 22 menit di Liga Europa. Meskipun demikian, gol dari titik penalti melawan Barnsley tersebut menjadi gol pertamanya untuk Manchester United musim ini.
Kontrak Antony dengan Manchester United masih berlaku hingga Agustus 2027, setelah dia direkrut pada tahun 2022. Meski menghadapi tantangan dalam mendapatkan waktu bermain, Antony tetap optimis dan bertekad untuk membuktikan kemampuannya di lapangan. Dengan pengalaman dan keterampilan yang dimiliki, dia berharap dapat memberikan kontribusi lebih besar bagi timnya dalam kompetisi yang akan datang.
Antony memahami pentingnya setiap momen dan kesempatan yang ada, dan dia siap untuk mengambil peran lebih aktif dalam membantu Manchester United meraih kesuksesan di musim ini.
